MONACO, MONACO - NOVEMBER 24: Antoine Dupont of France speaks to the media after being presented with the World Rugby Men's Sevens Player of the Year award during the World Rugby Awards on November 24, 2024 in Monaco, Monaco. (Photo by Francesco Scaccianoce - World Rugby/Getty Images)
**Antoine Dupont annonce sa date de retraite : Une légende française s’apprête à tourner la page**
Le rugbyman français Antoine Dupont, souvent considéré comme l’un des meilleurs demi-de-mêlée de l’histoire du rugby, a annoncé sa décision de prendre sa retraite internationale après les Jeux olympiques de Paris 2024. Cette nouvelle, qui a secoué le monde du rugby, marque la fin d’une ère pour l’équipe de France et le rugby mondial.
### **Une carrière exceptionnelle**
Antoine Dupont, âgé de 28 ans, a connu une carrière fulgurante. Né le 15 novembre 1996 à Castelnau-Magnoac, il a fait ses débuts professionnels au Castres Olympique avant de rejoindre le Stade Toulousain en 2017. Rapidement, il est devenu un pilier essentiel de son club et de l’équipe nationale.
Surnommé « le petit général » pour sa vision du jeu et son leadership, Dupont a remporté plusieurs titres majeurs, notamment :
– **Le Top 14** à plusieurs reprises avec le Stade Toulousain.
– **La Coupe d’Europe de rugby** en 2021.
– **Le Grand Chelem** lors du Tournoi des Six Nations 2022, où il a également été élu meilleur joueur.
Ses performances remarquables lui ont valu de multiples distinctions, dont le prestigieux titre de **Meilleur joueur du monde World Rugby en 2021**.
### **Les raisons de sa retraite**
Dans une déclaration émouvante lors d’une conférence de presse à Paris, Dupont a expliqué les raisons de sa décision :
> « Après avoir tout donné sur le terrain pendant plus d’une décennie, je ressens le besoin de passer à autre chose. Mon corps me le fait ressentir, et je veux également consacrer plus de temps à ma famille et à d’autres projets personnels. Les Jeux olympiques de Paris seront une conclusion parfaite à ma carrière. »
Les blessures récurrentes, notamment celles au visage et à l’épaule, ont également joué un rôle important dans sa décision. Malgré sa robustesse et son mental d’acier, le rythme exigeant du rugby international a fini par peser sur le champion.
### **Un dernier défi : Les Jeux olympiques de Paris 2024**
Dupont a confirmé qu’il ferait tout pour offrir une médaille à la France lors des Jeux olympiques, où il devrait participer au tournoi de rugby à 7. Cet événement sera l’occasion pour lui de briller une dernière fois sous les couleurs tricolores, devant un public français.
> « Jouer à domicile, devant ma famille et mes supporters, est un rêve. Ce sera un moment inoubliable, et j’espère finir sur une note positive. »
### **Un héritage incomparable**
La retraite de Dupont laissera un vide immense dans le rugby français. Plus qu’un simple joueur, il a inspiré des millions de fans à travers le monde. Sa capacité à transformer des situations ordinaires en moments magiques sur le terrain restera gravée dans les mémoires.
De nombreux anciens coéquipiers et adversaires ont salué sa carrière exceptionnelle. Romain Ntamack, son complice de longue date à Toulouse et en équipe de France, a déclaré :
> « Antoine est plus qu’un coéquipier, c’est un frère. Son impact sur le rugby est immense, et il restera une légende pour toujours. »
### **Que réserve l’avenir à Dupont ?**
Bien qu’il ait annoncé sa retraite sportive, Dupont n’a pas exclu de rester impliqué dans le rugby sous d’autres formes. Il pourrait se tourner vers le coaching ou devenir un ambassadeur du sport à travers le monde.
> « Le rugby restera toujours une partie de ma vie. Je veux redonner à ce sport tout ce qu’il m’a apporté », a-t-il déclaré.
En dehors du rugby, Dupont a exprimé son intérêt pour l’agriculture, une passion qu’il cultive depuis son enfance dans le Sud-Ouest de la France. Il a également évoqué des projets philanthropiques, notamment pour promouvoir le rugby dans les écoles.
### **Une légende inoubliable**
Alors que la France se prépare à dire au revoir à l’un de ses plus grands champions, les fans auront encore quelques mois pour profiter des exploits d’Antoine Dupont sur le terrain. Sa retraite marquera la fin d’une époque, mais son héritage continuera d’inspirer les générations futures.
Antoine Dupont quitte la scène avec élégance, laissant derrière lui un palmarès impressionnant et des souvenirs impérissables. Un joueur d’exception, une légende éternelle.
